Menen tänä vuonna Espeletten chilijuhlaan, enkä ole ollut yhdestäkään kyläjuhlasta näin innoissani pitkään aikaan. Espeletten chilijuhla 2026 järjestetään puolen tunnin päässä kotiovestani: kaksi päivää, yksi pieni baskikylä, noin 20 000 ihmistä ja talojen seinät, joilla punaiset chilit roikkuvat kuivumassa kuin pyykki.
Pidän juhlista, joiden keskellä on yksi asia, jota joku on kasvattanut koko vuoden. Ei brändi, ei sponsori, ei ”elämys”. Chili. Käsin poimittu, nauhaan pujotettu, oman talon seinälle ripustettu. Sitten paikalle tulee pappi ja siunaa sadon, ja kaapuihin pukeutuneet ihmiset, jotka ovat vannoneet puolustavansa jotain kinkkua tai juustoa, marssivat puhallinorkesterin perässä kylän läpi. Kukaan ei ole keksinyt tätä turisteja varten. Se on oikeasti heidän omansa.
Asun tämän talven Biarritzissa, ja tämä on syksyni ensimmäinen iso päivämäärä. Jouduin kaivamaan läpi viisi ranskankielistä sivua saadakseni selville, mihin aikaan messu alkaa, joten kokosin kaiken tähän yhteen paikkaan. Kirjoitan ennen juhlaa virallisten lähteiden pohjalta, ja jokaisen tiedon kohdalla kerrotaan, onko se vahvistettu vuodelle 2026 vai peräisin viime vuodelta. Lokakuun 25. päivän jälkeen palaan ja kerron, millaista siellä oikeasti oli.
Espeletten chilijuhla 2026: päivämäärät ja lyhyt versio
| Mitä | Tiedot |
|---|---|
| Päivämäärät | lauantai 24. ja sunnuntai 25.10.2026 (vahvistettu) |
| Sisäänpääsy | ilmainen (vahvistettu) |
| Paikka | Espelette, Ranskan Baskimaa, 28 km Biarritzista |
| Järjestäjä | Espeletten chilin ja axoan veljeskunta |
| Pääpäivä | sunnuntai: messu, chilisadon siunaus, veljeskuntien kulkue |
| Vuoden 2026 ohjelma | ei vielä julkaistu. Matkailutoimiston sivulla lukee yhä ”odotamme vuoden 2026 ohjelmaa”. |
Päivämäärät ja ilmaisen sisäänpääsyn vahvistaa alueen matkailuorganisaatio. Alla oleva aikataulu on vuodelta 2025, eikä se ole vuosiin juuri muuttunut. Päivitän sen samana päivänä, kun virallinen sivu julkaisee uuden.
Mitä lauantaina tapahtuu
Lauantai on rento ja äänekäs päivä. Kojut myyvät chiliä ja alueen tuotteita aamusta alkaen, ja puhallinorkesterit, joita täällä kutsutaan bandoiksi, marssivat kaduilla koko päivän. Vuonna 2025 ohjelmassa oli baskitansseja pelotakentällä klo 15.30, mieskuoro Saint-Étiennen kirkossa klo 17 ja iso yhteinen illallinen musiikin kera kauppahallin alla klo 20.
Jos haluat syödä, ostaa ja kuljeskella ilman seremonioita, tule lauantaina. Jos haluat nähdä, miksi tämä on enemmän kuin ruokatori, tule sunnuntaina.
Mitä sunnuntaina tapahtuu
Sunnuntai on syy, miksi koko juhla on olemassa. Klo 10 on juhlamessu kyläkuoron ja Ezpeletarrak-puhallinorkesterin kanssa, ja sen lopuksi pappi siunaa vuoden chilisadon. Klo 11 veljeskunnat kulkevat kaavuissaan kylän läpi. Ne ovat ruokakiltoja eri puolilta Ranskaa, jokainen vannonut puolustavansa jotain juustoa, kinkkua tai papua, ja he ottavat sen juuri niin vakavasti kuin miltä se kuulostaa.
Keskipäivällä Espeletten veljeskunta ottaa ulkoilmalavalla vastaan uudet jäsenensä ja jakaa vuoden chilipalkinnon. Sen jälkeen koko kylä istuu syömään. Vuonna 2025 iltapäivä jatkui Makilaris-keppitanssijoilla klo 15.30 ja paljain käsin pelattavalla pelotaottelulla klo 16.30. Markkinat ja orkesterit jatkuvat koko päivän.
Miksi kylä järjestää juhlat chilille
Chili tuli Amerikasta, ja ensimmäiset merkit sen viljelystä Espeletten ympäristössä ovat noin vuodelta 1650. Vuodesta 2002 sillä on ollut suojattu alkuperänimitys, ainoana mausteena koko Ranskassa. Sitä saa viljellä vain kymmenessä kunnassa: Ainhoa, Cambo-les-Bains, Espelette, Halsou, Itxassou, Jatxou, Larressore, Saint-Pée-sur-Nivelle, Souraïde ja Ustaritz.
Chilit poimitaan käsin elokuusta joulukuun puoliväliin, pujotetaan 20–100 kappaleen nauhoiksi ja ripustetaan vähintään viideksitoista päiväksi maatilan seinälle kypsymään. Juuri sen näet valkoisilla talonseinillä koko syksyn. Sitten ne kuivataan uunissa ja jauhetaan. Tulisuusasteikolla se on noin 4/10. Tämä ei ole chili, joka sattuu. Se on lämmin, hieman makea ja kevyesti savuinen, ja baskit käyttävät sitä siinä, missä muu Ranska käyttää mustapippuria.
Mitä ostaa ja mitä syödä
Suojatulla nimellä myydään tuoretta chiliä, nauhoja ja jauhetta. Jauhe on se, mitä kotona oikeasti käytät, ja nauha on se, jonka ripustat keittiöön etkä koskaan koske siihen. Juhlan hintoja ei kukaan julkaise, mutta vertailuksi yksi tuottaja myy verkkokaupassaan 40 gramman jauhepurkin 7,20 eurolla ja noin 150 gramman kuivatun nauhan 16 eurolla. Jos koju pyytää selvästi enemmän, kävele eteenpäin.
Axoa on se, minkä takia oikeasti menen, ja ensimmäinen asia, jonka tilaan. Syötävää: axoa eli paikallinen vasikanlihapata chilillä, jonka mukaan veljeskunta on kirjaimellisesti nimetty, piperade, pikkukalmarit ja baskikana. Kylän suklaamestari Antton myy tummaa suklaata Espeletten chilillä, ja se toimii paremmin kuin pitäisi. Vuonna 2025 yksi tilakoju myi ”Kebaskia” eli baskikebabia chilimakkaralla. Arvostan.
Jos haluat nähdä, miten jauhe syntyy, Atelier du Piment järjestää ilmaisia opastettuja kierroksia maistiaisineen, noin tunti, ilman varausta. 30.10.2026 asti ne alkavat klo 10.30 ja 14.30. Sitä, järjestetäänkö kierroksia juhlaviikonloppuna, ei ole vahvistettu.
Miten perille Biarritzista, Bayonnesta ja San Sebastiánista
Autolla matkaa on Biarritzista 28 km ja noin puoli tuntia, Bayonnesta 24 km ja San Sebastiánista 55 km eli noin 47 minuuttia. Älä yritä ajaa kylään sisään. Vuonna 2025 järjestäjät ajoivat bussikuljetuksia viideltä pysäköintialueelta: Saint-Pée-sur-Nivelle, Souraïden kirkko, Cambo-les-Bainsin linja-autoasema, Ferme Erreka Itxassoussa ja Larressore. Matka maksoi 2–2,50 euroa käteisellä, joten ota kolikoita mukaan. Bussit kulkivat lauantaina klo 8–24 ja sunnuntaina klo 8–20. Vuoden 2026 kuljetussuunnitelmaa ei ole vielä julkaistu.
Ilman autoa Bayonnen ja Espeletten väliä kulkee Txik Txak -linja 40 noin kerran tunnissa. Juhlaviikonlopun aikatauluja ei ole vielä julkaistu. San Sebastiánista ei ole suoraa bussia, ja vaihto Saint-Jean-de-Luzissa vie noin kaksi tuntia, joten vuokraa auto.
Milloin tulla ja mitä pukea päälle
Suunnitelmani on yksinkertaista laskentaa. Messu alkaa klo 10 ja bussit alkavat kulkea klo 8, joten olen sunnuntaina pysäköintialueella klo 9. Keskipäivään mennessä kahdentuhannen asukkaan kylässä on kymmenkertainen määrä väkeä.
Lokakuun loppu tarkoittaa täällä päivällä noin 20 astetta, yöllä 11 ja sadetta noin puolena kuukauden päivistä. Ilmasto on merellinen eikä kuivaa kautta ole. Ota sadetakki ja kengät, jotka kestävät märän niityn, sillä sitä pysäköintialueet ovat. Ja vielä: lauantain ja sunnuntain välisenä yönä siirrytään talviaikaan, joten saat tunnin lisää unta ennen messua.
Ja sitten syön. Ensin axoaa, sitten jotain, mitä en osaa lausua, ja laukkuun niin paljon jauhetta, että se riittää kevääseen.
Mitä juhlaan kannattaa yhdistää
Ainhoa, yksi Ranskan virallisista kauneimmista kylistä, on muutaman minuutin päässä ja varmasti rauhallisempi. Villa Arnaga Cambo-les-Bainsissa, näytelmäkirjailija Edmond Rostandin talo, on lokakuun viikonloppuisin auki klo 10–18, lippu 10 euroa, ja kausi päättyy 8.11. La Rhunen hammasratasjuna kulkee vuonna 2026 marraskuun 1. päivään asti, lokakuussa lähdöt klo 9.30, 10.50, 12.10, 14.10 ja 15.30, meno-paluu 26 euroa.
Jos rakennat tämän ympärille pidemmän matkan, seitsemän päivän Baskimaan road trip kulkee suoraan tästä läpi, Baskimaan parhaat kylpylähotellit on listattu sitä sadepäivää varten, joka tulee joka tapauksessa, ja yhden lauantain Biarritzissa olen myös kirjoittanut auki.
Ja jos chili saa sinut koukkuun Baskimaahan, aja eteenpäin Espanjan puolelle. Bermeo on kalastajakaupunki Gaztelugatxen kalliosaaren vieressä, ja saarelle johtaa 241 askelman kivisilta. Siitä päivästä kirjoitin Baskimaan road tripin toisessa päivässä.
Kierroksia ja elämyksiä Baskimaassa
Espeletten chilijuhla 2026: usein kysyttyä
Onko Espeletten chilijuhla ilmainen?
On. Kylään, torille ja kaikkiin yleisötapahtumiin pääsee ilmaiseksi. Maksat bussin, ruoan ja ne chilit, jotka lähtevät mukaasi kotiin.
Kumpi päivä on parempi, lauantai vai sunnuntai?
Sunnuntai messun, siunauksen ja veljeskuntien kulkueen takia. Lauantai ostoksiin, joissa on vähemmän kaapuja, ja illalliseen kauppahallin alla.
Voiko Espelettessä käydä juhlan ulkopuolella?
Voi, ja chilit roikkuvat talojen seinillä elokuusta joulukuuhun, joten kylä näyttää tältä kuukausia. Juhla tuo mukaan rituaalit ja väkijoukon.
Tiedot tarkistettu 20.9.2026. Päivämäärät ja ilmainen sisäänpääsy on vahvistettu vuodelle 2026. Aikataulu, bussien lähtöpaikat ja hinnat ovat vuodelta 2025, ja päivitän ne, kun virallinen vuoden 2026 ohjelma julkaistaan.
Tiedote: tämä artikkeli voi sisältää kumppanilinkkejä. Jos varaat tai ostat niiden kautta, voimme ansaita pienen komission ilman lisäkustannuksia sinulle. Suosittelemme vain sitä, mihin itse uskomme.
